Tipos de batatas: conhecidas, úteis e nem tanto
Na natureza, a batata é uma planta perene da família Solanaceae, nativa da América do Sul. Por causa dos tubérculos, as batatas são cultivadas há mais de dois mil e quinhentos anos. E os criadores e biólogos modernos estão trabalhando incansavelmente em novas variedades.
Precursores selvagens de todas as batatas cultivadas
- A batata tuberosa ou chilena, nativa do Peru e da Bolívia, é hoje amplamente distribuída em 130 regiões temperadas do mundo. A disseminação desse tipo de batata teve início no século 16 e, no século 19, a cultura se generalizou, passando a ser a quinta no ranking de plantas agrícolas.
- A batata andina, nativa do continente sul-americano, tem desempenhado um papel decisivo no desenvolvimento de muitas variedades e híbridos modernos devido ao polimorfismo.
Os tubérculos, para os quais as batatas são cultivadas, começam a se formar quando os primeiros botões aparecem nos arbustos. Do ponto de vista biológico, um tubérculo é um rizoma hipertrofiado, que se torna uma espécie de armazenamento de nutrientes.
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Classificação da batata por propósito
Hoje, dependendo do conteúdo de açúcares, vitaminas, proteínas e amido nos tubérculos de batata, as variedades são divididas em quatro grupos.
- A batata de mesa é um vegetal que ocupa um dos primeiros lugares na alimentação de muitos povos. Os tubérculos dessas variedades são grandes ou médios. São redondos, com pele fina e olhos não muito profundos. Ao criar variedades de mesa, é dada atenção especial ao conteúdo de vitamina C e amido nos tubérculos, que não deve exceder 12-18%.
- Batatas técnicas são matéria-prima para a produção de álcool e amido, portanto, o aumento, em mais de 16%, do teor desse componente nessas variedades é bem-vindo. Mas as batatas técnicas são pobres em proteínas.
- Batatas forrageiras produzem tubérculos grandes, ricos em amido e proteínas. Uma vez que a importância da batata como cultura forrageira cresceu recentemente, é extremamente importante produzem variedades.
- As variedades universais podem combinar as propriedades de todos os grupos listados.
Por muitos anos de presença em chalés de verão e plantações de batata, todos estão acostumados com o fato de que a cor externa dos tubérculos pode ser quase branca e marrom-amarela, rosa ou quase roxa. Mas no corte, até recentemente, as batatas permaneciam brancas ou ligeiramente amareladas.
Por que as batatas roxas e vermelhas têm sua cor incomum?
Mas hoje os criadores oferecem tipos muito incomuns de batata com polpa multicolorida para o plantio. A incrível variação de cores da batata se deve à composição bioquímica, ou melhor, às antocianinas e carotenóides. Enquanto os tubérculos com polpa branca tradicional não contêm mais do que 100 mg de pró-vitamina A por 100 gramas de batata, as variedades com núcleo amarelo contêm o dobro dessa substância. E quanto mais brilhante for a cor do tubérculo, maior será a concentração de pró-vitamina A. Na batata laranja e vermelha, seu conteúdo chega a 500–2000 mg.
A concentração de antocianinas, que conferem a cor púrpura, lilás ou violeta à polpa e à casca, nos tubérculos de cores vivas é duas dúzias de vezes mais elevada do que nas variedades de mesa claras. Para 100 gramas de batata roxa ou azul, pode haver 9 a 40 mg de antocianinas. Além disso, a concentração desse corante natural e do caroteno é sempre maior na casca. Mas dentro da polpa, essas substâncias podem ser distribuídas de forma desigual, o que possibilitou aos criadores obter plantas com tubérculos variegados tanto por fora quanto por dentro.
Além disso, a batata vermelha, azul ou roxa tem o dobro de bioflavonóides do que as variedades tradicionais de polpa clara. Mas o amido nos tubérculos coloridos é muito menor, então eles podem ser usados para nutrição dietética e médica, e às vezes até crus. A seleção ativa de todas as novas variedades coloridas e sua crescente popularidade entre os jardineiros nos permitem dizer que nem todos os aspectos benéficos da batata foram estudados e usados. Estudos conduzidos por biólogos e médicos na Coréia e nos Estados Unidos mostraram que a introdução dos tubérculos roxos e vermelhos na dieta ajuda o corpo a resistir à aterosclerose e ao câncer.
As substâncias na composição da batata vermelha e roxa têm um efeito benéfico sobre o estado dos órgãos da visão e dos vasos sanguíneos, previnem o envelhecimento prematuro e ajudam a combater as doenças cardíacas.
Batatas vermelhas e azuis de criadores da CEI
Não só os criadores ocidentais, mas também os cientistas da Bielo-Rússia e da Rússia estão empenhados em cultivar variedades que dão tubérculos com polpa colorida. Funcionários do Instituto de Pesquisa de Cultivo de Plantas da Federação Russa obtiveram híbridos de alta produtividade de batata roxa e vermelha, que foram zoneados com sucesso na zona central do país.
Mas as primeiras batatas coloridas na Rússia foram obtidas na região de Tomsk. Aqui, desde 2007, variedades de batata laranja, rosa roxa e azul foram criadas. Cientistas siberianos dividiram e já estão cultivando maciçamente vários tipos interessantes de batata com alto teor de caroteno e antocianinas.
Graças ao material de sementes recebido do centro peruano de cultivo de batata, Instituto de Pesquisa de Produção Vegetal. Vavilov, assim como de centros de pesquisa nos EUA e na Alemanha, pesquisadores bielorrussos engajados em desenvolvimentos promissores conseguiram criar mais de setenta híbridos, que não são inferiores em brilho aos análogos mundiais.
Tipos de batatas condicionalmente úteis
A demanda por espécies de batata de cores vivas, geralmente obtidas de cruzamentos interespecíficos e seleção cuidadosa, está crescendo constantemente no mundo, o que é facilitado pela curiosidade dos jardineiros e pelas propriedades úteis pronunciadas de tais tubérculos. A pesquisa biológica não se limita a essa seleção.
Um cultivar Russet Burbank New Leaf geneticamente modificado foi desenvolvido a partir de batatas de casca marrom-avermelhada distribuídas nos Estados Unidos por uma das maiores empresas de genética de plantas.
- Externamente, essa batata é pouco distinguível do amarelo ou branco usual.
- Possui polpa amarelada e esfarelada e casca densa e semelhante a couro.
- Quando cultivada, a variedade apresenta alto rendimento e resistência a doenças e danos causados pelo besouro da batata do Colorado.
- É usado por algumas das maiores redes de fast food do mundo.
- Esta variedade, prevalente em plantações nos Estados Unidos e Austrália, é usada como alimento e batata forrageira.
Mas, como resultado de estudos realizados em 2009 por médicos russos, as plantas agrícolas com genética alterada, incluindo tipos semelhantes de batata, não são reconhecidas como úteis para os humanos. Em animais experimentais que comeram tais tubérculos, foram reveladas alterações patológicas nos órgãos internos; portanto, as batatas geneticamente modificadas não são permitidas para distribuição e cultivo na Rússia.
Por maior que seja a popularidade dos tubérculos coloridos, existe um tipo de batata com uma cor incomum, que só prejudica uma pessoa.Esta é uma batata verde bem conhecida pelos jardineiros, que se tornou assim depois de uma longa permanência na luz.
Sob a influência da iluminação, um alcalóide natural, a solanina, começa a se acumular nos tubérculos. Portanto, a planta protege os tubérculos de influências ambientais e doenças, mas para os humanos, a solanina não é de todo útil.
Batata doce comestível, batata doce
Se as batatas verdadeiras são vegetais relacionados com a erva-moura, pimenta e tomates, então, para a batata-doce, que dá grandes tubérculos com amido, os parentes mais próximos serão a trepadeira selvagem e a ipomeia do jardim.
Cultivado hoje em muitos países asiáticos, África e Estados Unidos, o inhame de batata-doce é altamente considerado por seus benefícios nutricionais e de saúde. É uma cultura alimentar muito procurada em todo o mundo, abrigando as regiões montanhosas da Colômbia e do Peru. Como a batata comum, a batata-doce, dependendo da variedade, pode produzir tubérculos de cores não muito diferentes.
Variedades há muito conhecidas, tão ricas em caroteno que seus tubérculos de laranja são superiores às cenouras em benefícios para a saúde. A batata-doce é cultivada com sucesso, que contém uma grande quantidade de antocianinas, apresentando propriedades semelhantes às tradicionais batatas roxas. Mas em termos de conteúdo de cálcio, carboidratos e ferro, a batata é inferior à batata-doce, que, além disso, é uma vez e meia mais nutritiva.
- Nos trópicos e subtrópicos, a batata-doce é cultivada como uma cultura perene e, neste caso, os tubérculos chegam a atingir 10 quilos.
- Num clima temperado numa cultura anual, é possível cultivar as variedades mais antigas, cujos tubérculos pesam cerca de 3 kg. Na Rússia, existe uma experiência bem-sucedida de cultivo de batata-doce com um período de cultivo de até 110 dias.
No mundo, muitas variedades de batata-doce frutífera têm sido cultivadas, diferindo não apenas nos períodos de maturação, na cor da polpa e da casca dos tubérculos, mas também no sabor. Embora alguns pratos de batata-doce tenham gosto doce, outros não podem ser distinguidos das batatas tradicionais. Existem variedades com sabor cremoso e a noz.